着々と2026年シーズンが進む中、ルカ・マリーニとジョアン・ミルは、それぞれの実力を結果で示すべく、バルセロナへ直行しました。
Honda HRC Castrolチームは、フランスのル・マンからおよそ1,000km南下し、ロードレース世界選手権(MotoGP)次戦の舞台となるスペイン・バルセロナへ移動しました。数々の激戦の舞台となってきたバルセロナーカタルニア・サーキットでは、1996年以降Honda勢が最高峰クラスで10勝を挙げています。全長4.66km、右コーナー8つ、左コーナー6つで構成されるこのサーキットは、多彩かつ難易度の高いレイアウトを持つことから、テストで頻繁に使用されています。
日曜日の決勝レースすべてでポイントを獲得し、安定してトップ10フィニッシュを重ねてきたルカ・マリーニは、第6戦を迎えるにあたり、Honda勢4人の中でランキング最上位につけています。このイタリア人ライダーはさらなる前進を目指しており、2025年シーズン終盤に幾度となく見せていたトップ5争いに迫る走りを再び取り戻そうとしています。マリーニは2025年のバルセロナ・サーキットで堅実な8位を獲得しており、Q2をしっかり攻略できれば、今回も同様の結果が十分期待できます。なお、マリーニは日曜日のカタルニアGPで最高峰クラス100戦目のスタートを迎える予定です。
フランスGPでの激しい転倒により右手を負傷したジョアン・ミルは、ホームファンを沸かせるべく全力を振り絞ろうとしています。マヨルカ島出身のミルは、これまでHonda RC213Vで安定して高いスピードを示しており、予選と決勝の両方でHonda勢を牽引してきました。バルセロナでこのスピードをポイントへと結びつけることができれば、この2020年MotoGP世界王者にとって大きな転機となる可能性があります。
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Luca Marini 10 Honda HRC Castrol
シーズンの非常に過密な時期に入り、すぐ次のレースを迎えますが、とても楽しみにしています。フランスでは自分たちのポテンシャルを結果につなげることができなかったので、今回はあれが例外的な週末だったこと、そして自分たちがもっと前方で戦えることを示す良い機会になります。計画はいつも通り、週末序盤の作業成果をしっかり活かし、Q2進出を決めることです。ル・マンよりも良いパフォーマンスを土曜日と日曜日で見せられる自信があります。
Joan Mir 36 Honda HRC Castrol
クラッシュ後の手の状態はおおむね良好です。数針縫っただけです。もちろん多少の痛みがあり、少し様子を見る必要はありますが、それほど心配はしていません。今週末のカタルニアGPでは全力を出したいと思っています。ホームレースだからというだけでなく、自分たちには良い結果を残せる力があると分かっているからです。フランスではHonda勢の中でも非常に良いスピードがありましたし、再び自分たちのペースを示したいです。